ДУХОВЕНСТВО
Положение духовенства в Семи Королевствах неочевидно: Верховный септон не подчиняется королю напрямую и не назначается им, а время от времени церковь, благодаря огромному авторитету, способна выступить против королевской власти. До воцарения короля Джейхейриса I в подчинении у церкви состояла армия (аристократический орден Сынов Воина и более многочисленный простонародный орден Честных Бедняков). Септоном, включая и верховного септона, может стать и дворянин, и простолюдин.
Верховный септон — глава Святой Веры, первосвященник. Его резиденцией является Великая септа Бейлора в Королевской Гавани.
Верховный септон не имеет имени. Даже септоны, происходящие из благородных домов и имеющие фамилию от рождения, отказываются от неё при помазании в септоны, оставляя лишь первое имя. Когда же один из них становится верховным септоном, он лишается и этого имени — по мнению церкви, верховный септон в имени не нуждается, так как является живым подобием Бога. Верховный септон избирается коллегией Праведных, как правило, из своего числа.
Полномочия
Верховный септон обладает высшей религиозной властью в королевстве — в его компетенции, например, благословение короля на царствование. Верховный септон имеет право разрешать обеты и клятвы людей — например, освободить мейстера от его цепи, рыцаря Королевской Гвардии от его обетов или же расторгнуть заключённый по всем правилам брак, если удастся доказать, что тот не был осуществлён на супружеском ложе. Верховный септон считается образцом святости и высокой духовности — впрочем, в случае многих верховных септонов их дела идут вразрез с этим образом.Регалии
Верховный септон носит белое облачение и тиару из витого золота и хрусталя, а также перстень на пальце, предоставляемый для поцелуя. Посох верховного септона вырезан из чардрева и увенчан хрустальной сферой.
Праведные — высшее духовенство церкви Семерых, избирающее верховного септона. Как правило, главой церкви становится один из Праведных, хотя бывают и исключения. В коллегию входят не менее тридцати человек.
Праведные носят одежды серебристого цвета и тиары из кристаллов.
Септоны и септы — священнослужители Веры в Семерых, посвятившие свою жизнь религии. Они молятся семи богам андалов, проводят богослужения и проповеди. Женщины, посвятившие себя Вере, называются септами — точно так же, как и семистенные храмы, которые есть во всех городах и замках, по крайней мере, южнее Перешейка. В каждом храме есть свой септон, но многие провинциальные септоны не имеют своего храма и совершают обходы мелких деревень на большой территории, отправляя требы на местах остановки.
Существует ряд обрядов, которые не могут обойтись без участия септона. Септоны дают имена младенцам, проводят свадьбы и похороны, ежедневные или еженедельные богослужения в септах; они принимают исповеди и отпускают грехи, благословляют воинов перед битвой и призывают богов в свидетели на суде. Посвящение в рыцари или коронация нового короля обычно проводится с участием септона. Септоны выступают наставниками верующих: они «могут посоветовать, сообщить волю богов, отделить правое от ошибочного». Септоны должны проявлять милосердие: Давос Сиворт вспоминал, что, когда он мальчишкой попрошайничал в Блошином Конце, септоны иногда кормили его.
Септоны, как правило, должны быть грамотными, чтобы читать и толковать священные тексты, и в этом качестве они иногда выполняют роль учителей или библиотекарей — так, септон Шейли заведовал библиотекой Винтерфелла — и даже писарей: Станнис Баратеон предлагал Давосу Сиворту «взять в плен пару септонов и засадить их за переписку», а рисунки гербов в Белой книге делали септоны, которых специально для этого трижды в год присылали из Великой септы Бейлора. Некоторые неграмотные септоны просто заучивают отрывки из «Семиконечной Звезды» наизусть. Духовный сан не является препятствием для государственной службы: так, септоны Барт и Мармизон в разное время занимали пост десницы короля. Септоны могут ухаживать и за ранеными и, например, перевязывать раны, как это делал септон Кровавых Ворот; впрочем, Кейтилин Старк, несмотря на всё своё благочестие, думала, что скорее положилась бы на знания мейстера, чем на молитву септона.
Вступая в ряды Веры, будущий септон или септа принимает обеты аскетизма и целомудрия — не иметь детей и жить только ради долга. В рядах Веры много септонов низкого рождения. Септоны не могут вступать в брак; быть сыном септона или септы — ещё более позорное клеймо, чем название бастарда. Септон или септа также отказывается от старых родственных связей, так что септоны, даже рождённые в благородных домах, не носят фамилии, одно только имя, а Верховный септон отказывается и от имени тоже — обычно его называют просто «Верховный септон». Серсея Ланнистер упоминала, что Верховного септона можно назвать и по старому имени, но обычно святейших особ это приводит в гнев: «Они не любят, когда им напоминают, что на свет они родились как простые смертные». От септонов и септ отделяют монашество — бурых, зелёных и нищенствующих братьев, белых и серых сестёр, а также Молчаливых Сестёр: эти люди также посвящают жизнь Святой Вере, но не проводят богослужений.
Обычно септоны носят белые одеяния, подпоясанные семью шнурами семи разных цветов, и символ своей веры — кристалл горного хрусталя с семью гранями. Представители отдельных орденов и степеней священства могут одеваться иначе: так, Праведные носят серебряные одежды и хрустальные тиары. Во время богослужений септоны носят пышные одежды и используют семигранные кристаллы, кадильницы и благовония.